Какво си представяте, като чуете Сицилия?

Едно проучване дава отговор на този въпрос. Повечето от половината от запитаните са отговорили, че щом чуят Сицилия, се сещат за мафията, дон Корлеоне и зловещата вендета. Останалите обаче си припомнят, че тук се намира Етна, а останалата една част от хората споменават за плажове, курорти, портокалови и лимонови горички, древни селища и руини, катедрали, паста и т.н.

В Сицилия никой не говори за мафия. За Етна се говори много.Вулканът според тях е нещо като емблема на този остров.

Етна е най-високият (3343 м) действащ вулкан в Европа. От множеството изригвания (около 135 в цялата му история) най-разрушителното е станало през 1669 г., когато провинция Катания е била напълно заличена. Днес местните жители не дават признаци да се страхуват от вулкана. Очевидно е, че страхът отстъпва пред предприемаческия дух, защото не са много хората, които се съобразяват с изричната забрана да се строят сгради над 1000 м височина. Тук има хотели, курортни селища, къмпинги, магазини, атракции и всичко, което може да накара туриста да тръгне по посока на Етна.

Сицилия е район в Италия и най-големият остров в Средиземно море с площ от 25 708 кв.км. Има население от 5 милиона души. Тя е административен регион в Италия, който се ползва със специален автономен статут. Островът е отделен от Апенинския полуостров чрез Месинския пролив. Сицилия мие бреговете си в три морета: Тиренско, Йонийско и Средиземно. От Африка я отделят 135 км. Релефът е предимно хълмист и планински.Най-голям град на острова е Палермо, а други големи центрове са Сиракуза и Катания. Сицилия е била кръстопът и дом на много цивилизации и дори претръпналият на всичко турист може да се прехласне по руините и останките.

Откритите на острова древни скални рисунки потвърждават хипотезата, че в далечното минало той е бил част от европейския континент. Съществуват документални свидетелства, че още през VIIIв.пр.Хр. на острова се установяват гръцки колонии. Този район е бил най-заселен в сравнение с останалите територии на „Велика Гърция”. Гръцките колонии постепенно възникват в Наскосе, Катания, Лентини, Месина, Сиракуза, Агридженто и др. Географски те са част от Италия, която е принадлежала към древия гръцко-римски свят.

Всъщност цяла Южна Италия е богата наследница на елинската и римската култура. Сицилия е била едновременно убежище за православни християни от гръцки и албански произход, а впоследствие и пазителка на византийската култура след падането на империята.

Иначе следи тук са оставили в периодите си на владение на острова не само гърци, но и финикийци, римляни, византийци, араби, нормани, испански, френски и италиански династии.

Какво още? Само за сведение – в Сиракуза Архимед извикал „Еврика”, когато излязъл от ваната и открил един от основните закони във физиката.

Сицилия играе важна роля по време на обединителното и освободително движение на Гарибалди през 19-и век. Това е обаче и времето, когато престъпните        групировки постепенно засилват влиянието си на острова и се           превръщат   в          известната            сицилианска      мафия.

В Сицилия се говори както на италиански, така и на сицилиански – отделен романски език с много заемки от арабски, гръцки, испански. Трябва да се знае и още нещо, че активната жестикулация е много важна за сицилианеца. Затова дори обикновеният разговор за времето може да изглежда като разгорещен спор. Сицилианците са най-смесената раса, която някой може да си представи - самите те наричат себе си "най-големите копелета в света". Тук всички възможни племена и нации са хвърлили семената си в миналото, кръстосвайки моретата. Високи, синеоки и русокоси праправнуци на нормандците съжителстват с мургави, ниски и мустакати наследници на сарацинците.

Но иначе сицилианците са разбрани хора-почти всяка къща тук е превърната в гостилница, където можете да опитате морски специалитети, домашно вино, домашно сирене.

Допълнителен колорит носи и фактът, че всички сгради в Сицилия са боядисани в небесносин или розов цвят, което не може да се види никъде другаде в Италия.

В Палермо, столицата на Сицилия, също няколко цивилизации са се разписали. Има запазени останки от антични театри, византийците оставили тук прочутите си мозайки. Древните гърци оставят образци на античната архитектура и изкуство. Арабите донасят влиянието на Ориента. По-късно испанците въвеждат готическите орнаменти в декорацията на дворци и църкви. От тези влияния в Палермо се е получила доста странна смес-след като човек разгледа внушителните катедрали,после се натъква на малки църкви с образи на византийската иконопис.

Днес Палермо е административен център на острова и красив, модерен град. И въпреки че има всички признаци на голям град, трудно е да бъде наречен голям, при условие че жителите му не надхвърлят 600 хил. души.

Палермо е важен оперен център. Театро Масимо в Палермо е най-голямата опера в Италия и третата по големина в света със 1400 места.

Една от забележителностите в Палермо е катедралата „Санта Мария Асунта” /Успение Богородично/. Построена в нормано-арабски стил,с масивна правоъгълна форма и две внушителни кули в двата ъгъла. В нея се намират гробниците на Роже II /1095-1154/, първият крал на Сицилия, Фридрих II Хохенщауфен /1194-1250/, император на Германската римска империя и крал на Сицилия и на неговата съпруга Констанца Арагонска. Интерес предизвиква съкровищиницата на Катедралата, в която се съхраняват одежди, бижута, църковна утвар, сребърни прибори, чаши, съдове, гравюри и произведения на изкуството. Сред най-ценните богатства е короната на Констанца Арагонска.

По-голямата част от автомобилните пътища минават през северната част на острова. Заради планинския терен на много места пътищата са повдигнати на колони. В южните части има главно второстепенни пътища, които обаче са добре поддържани.

Сицилианците май държат повече да им се признае авторството в създаването на пастата, отколкото да се твърди, че имат нещо общо с мафията. Навсякъде може да се прочете, че през средните векове пастата се разпространила на остров Сицилия, по това време арабска колония. Дори се смята, че думата макарони произлиза от сицилианския диалект maccarruni означава обработено тесто /от maccare мачкам, меся/.

Необходимостта да се сушат макароните, които в южната част на Апенинския полуостров се ядели пресни в продължение на столетия, се появила с развитието на търговията и морския транспорт, свързани с възникването на морските републики Венеция, Генуа, Пиза и Амалфи. Сушените макарони се оказали достатъчно трайни и засищащи по време на продължителни пътувания. Моряците от Амалфи при пътуванията си в Сицилия възприели начина на сушене на паста и за кратко време просторите в областите около Неаполитанския залив били покрити със сушащи се спагети.

Една от най-популярните напитки в Сицилия са ликьорите от цветовете на кактус. А по склоновете на Етна вирее ароматен сорт ягоди, от който сицилианците приготвят 70-градусова алкохолна напитка.

В Сицилия сe правят 20% от цялото вино в Италия. Това е единствената област на Ботуша, в която гроздоберът продължава 110 дни в годината. За мнозина сицилианското вино се идентифицира с неро д'авола - сорта, символ на острова. Милиони бутилки с това червено вино излизат от избите във всички точки на Сицилия.

В действителност виненият ренесанс на острова започва през средата на 90-те г. Дотогава въпреки наличието на идеална почва, много слънце и качествено грозде сицилианците не са знаели как да го превърнат в божествен нектар. Опитни енолози от цял свят обаче идват в Сицилия и скоро я превръщат в меката на доброто вино. Шардоне, инзолия, катарато, сира и много други сортове днес ви заливат отвсякъде.

Сицилинаските вина се отличават с лекота в тялото, свежест и добър баланс между плодовост и киселинност. Някои сицилиански вина имат високо алкохолно съдържание и висока захарност,  по-тъмен цвят на белите вина (поради високата концентрация на багрилни вещества в кожата на зърната) и по-интензивен вкус, поради многото слънчева светлина и топлина, която лозите получават през по-голямата част на годината.

Най-големият хит в Сицилия е комбинацията от вино и курорт, в който суперлуксът на почивката до морето се комбинира с близостта до лозята и избата.

Резервирай